Botanique
Connaître plantes et champignons pour les aimer, aimer leur richesse pour les protéger.
Association Mycologique et Botanique de l'Hérault et des Hauts Cantons
AMBHHC
La garrigue
Ecballium elaterium - fleur
Autrefois notre région était couverte de forêts denses : chênes blancs, chênes verts, chênes kermès, érables de Montpellier…
L’homme, par ses actions, a profondément dégradé ce paysage, qui s’est progressivement transformé en garrigue.
Celle-ci héberge un arbuste odorant sensible au froid : le Pistachier lentisque au feuillage persistant qui donne de petits fruits rouges puis noirs en grappes serrées. La feuille froissée exhale un parfum particulier de résine.
On trouve également des lianes qui s’enroulent autour des rameaux avoisinants, formant de véritables murs végétaux.
Plante toute en crochets (même les feuilles en sont pourvues), la salsepareille porte des fruits ressemblant à de petits raisins… attention poison !
Une autre liane, la Clématite vigne blanche, pare les buissons de ses bouquets de fleurs blanches en été, et de plumets argentés en automne et en hiver. C’est l’herbe aux gueux car sa sève brûlante, très caustique, était employée autrefois par les pauvres pour irriter leurs plaies, afin d’inciter à la compassion et à la charité.
ambhhc.org
Pistachier lentisque
chêne kermès avec sa gale
Nous trouvons dans la garrigue l’extraordinaire palette des adaptations à un climat sec et chaud. L’objectif étant d’économiser l’eau par toutes sorte de stratégies :
luisance de certaines feuilles par la présence d’une cuticule imperméable (filaires, genévrier cade, genêt d’Espagne, asperge). La plante transpire alors par des sortes de petites ouvertures : les stomates qui se ferment aux heures chaudes ou pendant les périodes sèches et s’ouvrent après la moindre pluie…
réduction de la surface de la feuille (garou, dorycnium, fumana, lavande, thym), jusqu'à devenir épine (le genêt scorpion, dont la fonction chlorophyllienne est dévolue à la tige)
disparition de la feuille (L'aphyllante de Montpellier, aux belles fleurs bleues, le genêt d'Espagne...)
développement du système pileux (le phlomis, belle labiée jaune d'or se pare d'un revêtement gris duveteux)
élaboration d’essences aromatiques qui sont vaporisées autour des feuilles afin de saturer l’atmosphère et ralentir les pertes d’eau par évaporation (le thym, le ciste de Montpellier, la lavande)
Cet espace est occupé en grande partie par une graminée le Brachypode rameux, «baouque», dont la partie supérieure du limbe de la feuille s’enroule aux heures torrides.
Le soir venu, toutes ces fragrances se mélangent et la garrigue devient une immense parfumerie.
